Hintergrundinformationen

Via Egnetia

Paulus und seine Begleiter begaben sich von Philippi weiter auf die Reise Richtung Thessalonich. Dabei benutzten sie vermutlich die Via Egnetia, eine militärisch bewachte (Handels-)Straße. Sie war eine sehr wichtige Ost-West-Verbindung. Auf der Route lag die freie Stadt und Bezirkshauptstadt Amphipolis in 50km westlicher Richtung von Philippi. Ca. 40km weiter in nordwestlich erreichten sie Appolonia. Ihr Ziel war die Handeslmetropole und Provinzhauptstadt Thessalonich.

Thessalonich

Heute heißt die Stadt Saloniki. Damals war sie eine bedeutene Provinzhauptstadt von Makedonien. Verkehrsgünstig liegt sie an der Via Egnetia (Ost-West-Verbindung) und der Balkan-Straße (Nord-Süd-Richtung) und am Wasser. So ist sie zu einer bedeutende, bevölkerungsreiche Handelsstadt herangewachsen.

Durch die günstige verkehrlage kamen viele, verschiedene Menschen in die Metropolstadt aus unterschiedlichsten Ländern und Völkern. Und natürlich hatten sie ganz unterschiedliche Religionen und Kulte. In die Stadt zog es viele Wanderprediger, die ihre Philosophie programmierten. In Thessalonich selbst wurde „Kaberios“ als Hauptgottheit verehrt. Aber auch der Dionyseuskult under der Herrscherkult spiele in der Stadt eine große Rolle. Jesus als Christus und Herrn zu verkünden, spricht frontal gegen diese Kulte und ihren Anspruch. Von den jüdischen Gegnern des Paulus wird es benutzt um bei der thessalonische Führung, beim römischen Statthalter Stimmung gegen sie zu machen. Bei einer so dem römischen Imperium verbundenen Stadt steht die Treue in Frage. Bei schweren Unruhen stehen die Vorzüge und Rechte als freie Stadt (keine Abgaben an Rom, freie Münzprägung) auf dem Spiel.

Durch Paulus Einsatz in der Stadt entstand eine christliche Gemeinde. Es sind zwei Briefe des Paulus an die Thessalonicher überliefert. Aus der Apostelgeschichte und den beiden Briefen wird ersichtlich, dass die Gemeinde aus vielen Griechen, Heidenchristen bestand und kaum aus Judenchristen. Sie litten unter der Verfolgung auch nach Paulus Flucht. Paulus lobt ihre Treue und Beständigkeit.

Beröer

Stadt in der römischen Provinz Makedonien am Westufer des Halakamon. Heute liegt an ihrer Stelle die Stadt Verria. Sie liegt 80km von Thessalonich entfernt und abseits der Via Egnetia. Die Missionare konnten erstmal in dieser Stadt „untertauchen“, da sie eigenständig ihre Bewohner und Besucher kontrollierte.